Ukulelét 2-3.000,- forinttól lehet már kapni, a csúcsmodellek pedig több százezer forintba is kerülhetnek, de nem kizárt, hogy az egymillió forintot is meghaladják.

Először is a néhányezer forintos ukulelékről mindenkit lebeszélek, hacsak nem egy porfogót, azaz használhatatlan kacatot szeretne venni. Az ilyen hangszerek valamennyi alkatrésze borzasztó alacsony minőségű anyagból készült, és az összeszerelésük sem igényes. Elmondható, hogy az ilyen ukulelék hamar megbosszulják magukat: könnyen lehangolódnak, nehezen lehet őket pontosan behangolni, ha mégis sikerül, a pontos hangolás ellenére is hamisak lesznek az akkordok, nincs szép hangjuk, nem zengenek szépen stb. Ilyen kevéssé minőségi hangszer elveheti az ember kedvét az ukuleletanulástól.

Abszolút belépő szintű ukulelék kb. 20.000,- forint körül kaphatók, de ezeknek az árában többnyire nincs benne a tok (ez gyártófüggő) és hangológép. A tok szükséges az ukulele biztonságos tárolásához és szállításához. A hangológépet ugyan ki lehet váltani telefonos alkalmazással, de azt zajos környezetben nehéz használni. A néhányezer forintos hangológép viszont zajban is megbízhatóan működik, és egy mozdulat feltenni, míg a telefonos alkalmazással néha kell vacakolni (beállítás, felugró reklámok, üzemmódváltogatás stb.).

Ha megengedhetjük magunknak, érdemes egy kicsivel tovább nyújtózni, és esetleg olyan ukulelét keresni, amelyik amelynek az árában benne van a gyári tok, mert ehhez már csak egy hangológép szükséges, és meg is van a "kezdő ukulelés szettünk". Aki tehát teheti, inkább a 30.000,- forint körüli árkategóriában keressen ukulelét. A 30-40.000,- forint közötti ársávban már szép, minőségi hangszerek kaphatók, és persze - ahogy fent utaltam rá - a határ a csillagos ég. Az alábbi képen az egyik kedvenc, Lanikai márkájú hangszeremről mutatok képet. Többnyire ezek szoktam játszani az ukuleletalálkozókon, tanfolyamokon:

Az ár tehát sok mindent elárul a hangszerről, és bizony: olcsó húsnak nagyon híg a leve az ukulele (és általában a hangszerek) esetében. Mindenképpen érdemes venni legalább egy puhatokot is a hangszerhez, ha a gyártó nem ad a hangszerhez eleve tokot. Én kemény/félkeménytokhívő vagyok, mert ezek jól megvédik az ukulelét. Ha "csupasz" ukulelét veszünk - vagyis tok és hangológép nélkül -, akkor a tok és a hangoló még 5-10.000,- forinttal megdobhatja a költségeket.

Az ukelele kiválasztásánál el kell döntenünk azt is, milyen méretűt kívánunk megvenni. Az első bejegyzésben szó volt arról, hogy alapvetően négy méretben gyártanak ukulelét: szoprán, koncert, tenor és bariton. Ez egyben méretsorrendet is jelent a legkisebbtől a legnagyobb felé haladva. Hogy valaki milyen méretűt kíván venni, ezt indenkinek magának kell eldöntenie: aki még nem látott élőben ukulelét, mindenképpen keressen olyan hangszerboltot, ahol a kezébe foghat egyet, mert anélkül elég kockázatos megvenni. A szoprán méretű ukulele férfiaknak szerintem nagyon kicsi, egy közepes tenyérméretű ember viszonylag nehezen fog tudni akkordokat lefogni rajta. A nagy, lapátkezű férfiak ne is próbálkozzanak szoprán ukulelével, nekik a koncert, tenor, bariton ajánlható, ezeken az akkordok is szebben zengenek. A nők kisebb keze viszont kényelmesen elfér már a szoprán ukulelén is. Nem árt megjegyezni, hogy nemcsak az ujjaknak és a tenyérnek az ukuleléhez, hanem az ember teljes karjának az ukulele testéhez viszonyított mérete is fontos különösen azoknál az ukuleléknél, amelyeken nincs vállpánt, hiszen ebben az esetben a pengető kéz könyökével, felkarjával tartja az ember a hangszert játék közben. Egy nagydarab embernek rendkívül kényelmetlen lehet tartani a szoprán ukulelét, mivel az túl kicsi a karjának hosszához képest. Hozzáteszem, ez is gyakorlat és megszokás kérdése, de egy kezdőnek mindenképpen figyelembe kell vennie azt is, hogy a saját adottságaihoz "passzoló" hangszert válasszon.

Az ukuleleválasztásnál - az árán és méretén kívül - nyilvánvalóan nem elhanyagolható paraméter a fa (és hogy laminált vagy tömör), amiből készült a hangszer, az ukulele színe és felszereltsége (pl. van-e rajta hevedertartó gomb) is meghatározó, továbbá kérdés, hogy az árában benne van-e a gyári tok, valamint az, hogy akusztikus vagy elektroakusztikus az ukulele. Ez utóbbiak kb. 40.000,- forintnál kezdődnek. Az elektroakusztikus hangszer jó tulajdonsága, hogy erősítő (hangfal) és mindenféle kütyü nélkül is van hangja, hangereje, hiszen ekkor úgy viselkedik, mint a "sima akusztikus" ukulele, de mivel ráköthető erősítőre, effektre, így egy nagyobb zenekar "teljes jogú" tagjaként hihetetlen érdekes hangzásokat is elő lehet csalni belőle. 

Republic #605 keménytokban

Következzen egy rövid felsorolás - a teljesség igénye nélkül - az ukulelmárkákról:

Abbott, Ana'ole, Antoniotsai/ Hanworks, aNueNue, Applause (Ovation), Aria, Ashbury, Ashton, BeBop, Beltona, Brownsville, BugsGear EleUke, Bushman, Clearwater, Cole Clark, Collings, Earnest Instruments, Cordoba, Favilla, Fender, Flea, Fluke, Gibson, Greg Bennett (Samick), Gretsch, Hamano, Harmony, Hawaiian Ukulele Company, Hilo, Honu, Ibanez, Johnson, Kala, Kamaka, Kanile'a, Kau'wela, Keli'i, Kiwaya, Fender, Keech, Ko'olau, Koa Pili, Koko, Keli'i, KoAlana, KoAloha, Kumalae, Laka, Lanikai, Lazy, Le Domino, Lehua, Leolani, LoPrinzi, Luna, Lyon and Healy, Maccaferri, Mahalo, Makai, Makala, Martin, Mele, Mid, Mitchell, Morelli/Santini, National, Ohana, Ookook, Oscar Schmidt, Pahu Kani, Pono, Regal, Republic, Riptide, Rogue, Road Toad, Savannah, Slingerland, Stagg, Swagerty, T's Guitars, Tangi, Tanglewood, Universal Worldwide Trading, Vineyard, Uluru, Weissenborn, Yamaha

Ahogy látható, számos gitárgyártó készít ukulelét is, persze vannak kimondottak ukulelére szakosodott cégek. Itt, Magyarországon (sőt, még Európában sem) nem vagyunk "eleresztve" akkor választékkal (ukulelére szakosodott magyar hangszerboltról nem is tudok a nem túlzottan nagy kereslet miatt) mint mondjuk az USA-ban, tehát a fenti márkák közül alig néhány elérhető itthon.

Az ukulele húrjainak (és persze minden egyéb alkatrészének) minőségéről is sokat lehetne írni, de ezekről inkább majd külön bejegyzésekben.

Feltételezem, legtöbben nem elektroakusztikus hangszer választanak kezdő hangszerként (persze miért is ne, ha valaki ilyet szeretne!). A későbbiekben az elektroakusztikus ukuleléknek is szentelünk majd külön bejegyzést, egyelőre itt egy kép az erősítő csatlakozójáról az ukulele fenekén:

A fentiekből tehát látszik, hogy nagyon sok szempontot lehet (és kell) érvényesíteni az ukulele kiválasztásakor, megvásárlásakor kezdve az ártól a gyártón keresztül a méretig, tuti recept tehát tényleg nincs. Egy valamit szeretnék még javasolni: neten csak azok rendeljenek, akik 100%-ig biztosak abban, hogy az elképzelésük szerinti hangszert kapják kézhez, ha pedig hangszerboltban szeretnénk vásárolni, és ott csak rendelésre hozzák az adott hangszert, inkább várjuk ki azt az egy vagy két hetet, mire megérkezik, ne alkuldjunk meg egy olyan hangszerrel, ami ugyan készleten van, de nem felel meg pontosan az igényeinknek és elvárásainknak.